3480記録方式は、1/2インチ（12.65mm）幅のテープが巻かれたカートリッジを使い、垂直方向に配置された18組の固定ヘッドで、テープ長手方向に書き込み／読み出しを行うカートリッジテープメディアの規格で、JIS、ISO、ANSI、ECMA等で標準化されています。3480は、IBM社が1984年に発表したドライブの型番ですが、記録方式を総称する言葉として一般化しており、多くの互換機が市場に出ています。記録密度は公称38000cpi（37871cpi）で、長さ541フィート（165m）の3480用カートリッジテープで約200MBの記録容量です。転送レートは3MB/s（非圧縮時）です。エラー訂正方式は、クロスパリティー方式を採用しています。エラー訂正能力は、18トラック中最大4トラックまで可能です。
